Nationalsozialistische Machtübernahme (Fortsetzung)

Unabhängigkeits-Volksabstimmung und Ultimatum

Schuschnigg trat nun die Flucht nach vorne an. Er traf sich mit Vertretern der unterdrückten Arbeiterbewegung, um sich – gegen Zugeständnisse – ihre Unterstützung zu sichern. Am 9. März 1938 kündigte er schließlich die Volksabstimmung für die Unabhängigkeit Österreichs am 13. März an. Damit wollte er Hitler überrumpeln und das Berchtesgadener Abkommen entschärfen.

Machtübernahme

Um 19 Uhr meldete der österreichische Rundfunk die Absetzung der Volksbefragung und den Rücktritt der Regierung bei Verbleib von Seyß-Inquart als Innen- und Sicherheitsminister. Daraufhin begann die nationalsozialistische Machtergreifung: Landesregierungen, Bezirkhauptmannschaften und Gemeindeämter sowie die Einrichtungen der Vaterländischen Front usw. fielen den „illegalen“ Nationalsozialisten in die Hände. Erste Übergriffe gegen Personen und Eigentum kündigten den Unrechtsstaat an. Manche Bedrohte flüchteten rechtzeitig, viele wurden von den Nazis an den Grenzen zurückgehalten. Um 20 Uhr hielt Schuschnigg im Radio eine Rede. Darin gab er die Kapitulation bekannt. Er sagte den Österreichern,

„dass wir der Gewalt weichen. Wir haben, weil wir um keinen Preis, auch in diesen ernsten Stunden nicht, deutsches Blut zu vergießen gesonnen sind, unserer Wehrmacht den Auftrag gegeben, für den Fall, dass der Einmarsch durchgeführt wird, ohne Widerstand sich zurückzuziehen.“  (Wiener Zeitung vom 12. März 1938. zitiert nach: Haas 2001, S.45).